Paula Findlay

Pendant la saison des courses, je m’entraîne environ 24 heures par semaine. Mon entraînement consiste en 6 séances de natation, 5 parcours à vélo et 5 courses à pied, suivis de quelques séances de yoga et d’exercices de force musculaire. Ce genre d'entraînements combine des exercices intenses et de récupération pour garder un bon équilibre et éviter de trop s’entraîner et de se blesser.

D’abord et avant tout, il faut éviter de trop s’entraîner! Il est parfois difficile de prendre des journées de repos et de récupération lorsqu’on essaie d’atteindre un but et d'être à son meilleur, mais j'ai finalement découvert que les moments de récupération étaient tous aussi importants que les séances d’entraînement intenses. Prendre soin de son corps, s’étirer, mettre de la glace, obtenir régulièrement des traitements de massothérapie et s’assurer de bien faire les petites choses. Ce sont les petites choses qui font toute la différence. Elles aident à éviter les blessures et au bout du compte, font de vous un meilleur athlète.

Le triathlon est une excellente discipline pour les athlètes de tous les niveaux. N’ayez pas peur. La participation à une compétition régionale est un bon point de départ. L’entraînement doit être amusant! Le triathlon est une excellente façon de rester en forme, de rencontrer des gens et d’atteindre de nouveaux objectifs.

Le chocolat noir.

Je ne me considère pas une vraie vedette, mais j’apprécie l’attention des médias après les courses importantes. Je pense que c’est excellent pour mieux faire connaître la discipline du triathlon. J’espère pouvoir motiver d'autres personnes à être actives et en bonne santé pour atteindre leurs propres buts, quels qu'ils soient.

En fait, j’ai commencé par la danse quand j’étais plus jeune. La danse a été mon principal intérêt pendant environ 15 ans. À 11 ans, je me suis jointe à un club de natation de niveau compétition et à 15 ans j’ai décidé de concentrer tous mes efforts sur la natation et d’arrêter de danser. Après quelques années, j’ai atteint un plateau en natation et je n'étais plus en mesure d'améliorer mes temps. C'était de plus en plus frustrant pour moi, car malgré que je m’entraînais 11 fois par semaine, je ne faisais plus aucun progrès. J’ai alors décidé de tenter ma chance au triathlon puisque j'avais remporté un certain succès lors de compétitions d’athlétisme à l’école secondaire. Un Noël, j’ai reçu un vélo de route et j’ai participé à un triathlon pour la première fois en 2006. Je suis devenue accro! J’ai vraiment aimé le nouveau défi que représentait l’entraînement à trois sports différents, ce qui a renouvelé mes objectifs et ma motivation.

Rester en santé est très important pour s’entraîner systématiquement, je fais alors tout ce que je peux pour éviter de tomber malade. J’ai récemment commencé à prendre IMMUNITY-FX deux fois par jour pour renforcer davantage mon système immunitaire. J’ai aussi une alimentation très saine, intégrant une foule de fruits et de légumes, de protéines et de grains entiers.

Les Jeux olympiques de Londres sont mon objectif et mon but principaux pour les prochaines années. Tout d’abord, cette année, je dois obtenir une des huit premières places aux Championnats du monde pour faire partie de l’équipe canadienne. Si j’ai la chance d’entrer dans l’équipe, je vais passer l’année prochaine à Victoria et à divers camps d’entraînement en altitude pour me préparer à être au meilleur de ma forme en vue des Jeux.

« Visions of Excellence » de Mark Tewksbury. Ce bouquin retrace le parcours athlétique de Mark Tewksbury en tant que nageur. Mark possède une grande passion pour l’excellence et quiconque veut exceller dans un sport peut apprendre beaucoup en lisant cet ouvrage. Je l'ai vraiment aimé.

Mon plus grand défi a été le triathlon de Mooloolaba, en Australie, en mars dernier. L’étape de natation s'est déroulée dans une mer agitée qui rendait difficile de voir les bouées et de nager en ligne droite. L’étape de cyclisme comportait une grosse colline sur laquelle nous avons passé huit fois en boucle et la course à pied est passée par la même colline quatre fois de suite . Pour rendre le défi encore plus difficile, une grosse tempête a éclaté en milieu de parcours, accompagnée de pluie torrentielle et de rafales de vent. C’était ma première compétition de la saison et il s’agit réellement d’un des parcours le plus difficiles du circuit de la Coupe mondiale. Après cela, les choses ne pouvaient que s’améliorer!

Mon épreuve préférée est la course à pied et je considère également qu’il soit mon meilleur élément. C’est dans ce segment du triathlon où je me sens le plus sûre de moi.

Le moins qu’on puisse dire c’est que c’est très intimidant! Je me sens très peu expérimentée et inférieure à toutes les olympiennes et championnes mondiales chevronnées avec lesquelles je cours. J’ai beaucoup de respect pour elles. Je suis toute emballée lorsque je cours avec elles à la fin de grandes courses. Je suis très nerveuse avant une compétition, mais j’ai appris à gérer le stress externe en ne me mettant pas trop de pression. Le mieux que je puisse faire, c’est de ne ménager aucun effort le jour de la course. Comme je n’ai aucun contrôle sur mes concurrentes, je me concentre à donner le meilleur de moi-même et à faire confiance à tout le travail ardu accompli pour en arriver là.

J’aime tous les fruits, surtout les pommes. Je mange beaucoup de salades, composées de légumes, de noix, de graines, de quinoa, d’œufs ou de poulet. Il n’y a pas vraiment d’aliments que je n’aime pas, quoique j’ai tendance à éviter la viande rouge.

Pas de moment cocasse, mais j’ai quand même une bonne histoire à raconter! Lors de l’étape de natation l’an dernier, à Kitzbühel, en Autriche, j’ai reçu un dur coup à la tête qui m’a fait perdre une lentille cornéenne. J’ai terminé le reste de la course avec une vision floue, ce qui a rendu très difficile la navigation de l’épreuve technique de cyclisme. Il s’agissait d’une très grosse distraction, mais qui par la suite m’a peut-être aidée puisque j’ai remporté la course.

Mon meilleur parcours, et le plus mémorable à ce jour, a été la course des séries de championnat mondial de Londres de 2010 que j’ai remportée. Très loin d’être favorite, m’attendant à peu et ayant suscité peu d’attentes chez les autres, j’ai causé tout un choc en devançant de nombreuses championnes mondiales et olympiennes.